Mannenzaken

Dit is misschien wel het indrukwekkendste door een Nederlandse auteur geschreven boek van 2018. Die belofte durven we wel aan. Een 50méér zoon, Ivo Weyel, vindt na het overlijden van zijn ouders een schat aan documentatie, memorabilia, briefjes… Plus het dagboek van zijn vader: ‘drie ordners dik, dicht opeen getypt op duizend pagina’s flinterdun luchtpapier, een ‘Dagboek Onderduik’ zoals erop staat, van zaterdag 18 juni 1943 tot donderdag 23 juni 1945, 736 dagen lang, twee jaren en vijf dagen om precies te zijn.’ We delen hier op Mannenzaken met gepaste trots het begin en het eind van Oorlogszoon.

Marionet is een thriller. Door een man geschreven: Daniel Cole. Maar de dienstdoende hoofdinspecteur is een vrouw: Emily Baxter. Een dame waar wij, de mannen van Mannenzaken, een beetje heel erg blij van worden. Ze is een loner, eigenwijs en op onzekere wijze zelfverzekerd. En gelukkig is het geen zeikerd. Als we in Engeland waren, zouden we zeggen dat Marionet een pageturner is. Daarom laten we je het begin lezen. Wat een beetje gemeen is, want je wilt dóórlezen… Maar koop dan gerust deze topuitgave van Luitingh-Sijthoff.

Wie met ingehouden adem De Naam van de Roos van Umberto Eco heeft gelezen, wordt geadviseerd om bij deze long read wat extra zuurstof binnen handbereik te houden. De ommegang van Jan van Aken – een uitgave van Querido - sleept je op adembenemende wijze mee van een middeleeuwse bibliotheek in Engeland naar de kleine stad Konstanz aan het Bodenmeer. Alwaar de fine fleur van de Europa meedogenloos strijdt voor de christelijke eenheid van Europa.

Schrijver en hoogleraar moderne letterkunst Geert Buelens vulde op imposante wijze ruim duizend pagina's over de periode 1 januari 1960 tot en met 31 december 1970. De jaren zestig gaat ook over de politieke en economische geschiedenis. Maar het gaat vooral over de ontwikkeling van de cultuur: de pop, de jazz, de klassieke muziek, het theater, de film, de literatuur, de seksuele revolutie. Het boek is een symbiose van meer dan achthonderd films, van honderden uren televisie, van tienduizenden liedjes, van romans, toneelstukken, gedichten en tentoonstellingen die door Buelens zijn bestudeerd.

Een miljonair verruilt - na 9/11 - Manhattan voor het landelijke Howland, Massachusetts. Ogenschijnlijk een mooie opsteker voor het ingeslapen dorp, dat zich nu verheugt in een nieuw elan. Al snel werpt de miljonair zich op als nieuwe burgemeester van Howland. Hij schaft belastingen af en betaalt zelf wat het dorp nodig heeft. Maar deze ogenschijnlijke luxe heeft ook een schaduwzijde. Uiteindelijk komt het tot een pijnlijke botsing tussen de middenstand en de rijken. Met De kiezers schreef Jonathan Dee een messcherpe maar zeer lezenswaardige roman over groeiende ongelijkheid in de hoogtijdagen van het populisme in de lokale politiek.

Laat je net als Shakespeare, Michelangelo en Walt Disney inspireren door losbandigheid, lust en liefde, moord en doodslag, triomfen en tragedies. Want de Griekse mythen en sagen zijn wilder en woester dan het leven zelf. Ze bevatten zoveel verontrustende, verrassende, romantische, komische, tragische, gewelddadige en betoverende elementen dat ze als verhaal recht overeind blijven. Maar het lezen ervan wordt pas écht een geweldig avontuur als we aan de hand van de meesterlijke Stephen Fry door deze wonderlijke wereld mogen meelopen. En dat kan met deze heerlijke long read uit zijn boek Mythos, een uitgave van Thomas Rap.